CRUCERO POR ASIA EN EL DIAMOND PRINCESS

Muralla China Pekín

Crucero Diamond Princess

Nan Lian Garden, Hong Kong

Museo de la Guerra de Vietnam (Ho Chi Minh)

Palacio de la Reunificación (Ho Chi Minh)

Pattaya (Tailandia)

Marina Bay (Singapur)

Bahía de Victoria (Hong Kong)

El mercado asiático de cruceros, ha crecido en gran medida en los últimos años, en especial el chino, varias compañías han destinado parte de sus flotas para cubrir esta demanda. El crucero que realizamos de 18 días, 17 noches fue en la nave Diamond Princess, de la compañía Princess, nuestro viaje comienza en Pekín, decidimos arribar con 5 días de anticipación a la salida del barco, para disfrutar de esta hermosa ciudad que habíamos visitado nueve años atrás.

A causa del idioma, contratamos un tour en inglés, sin hotel, de 5 días con traslados y 3 días de excursión de día completo con entradas y almuerzos a la agencia beijinglandscapes.com, aproximadamente el valor fue de 120 dólares por persona, lo menciono ya que recibimos un excelente servicio desde el momento que arribamos al aeropuerto hasta nuestro traslado a la estación de tren rumbo a Tianjin para embarcar en el crucero.

La ciudad de Tianjin se encuentra a 180 km del aeropuerto de Pekín y 170 km del centro, si se contrata el viaje en ómnibus puede durar alrededor de 2,30 a 3 horas, la compañía de cruceros ofrece el servicio desde el aeropuerto a un costo aproximado de 90 dólares, hay servicio de otras empresas que varía el precio entre 45 a 60. Decidimos ir en tren bala, el valor no llegó a 10 dólares americanos. Cabe acotar que es menor la distancia arribando a la estación de Tangu pero solo hay un tren con salida 10,30 horas mientras a Tianjin hay aproximadamente cada 20 a 30 minutos con una duración de 45 minutos de viaje, a la llegada un taxi puede costar entre 15 a 20 dólares, el traslado dura aproximadamente 1 hora.  La dificultad es el idioma, ya que por lo general los taxistas no hablan inglés y no conocen la nueva terminal de cruceros.

El Diamond Princess es una hermosa nave, construida en el año 2004, de 115.875 toneladas, con capacidad para 2670 pasajeros y 1100 tripulantes. La atención, comidas, shows es excelente, a diferencia de otros barcos, hay charlas y remates de obras de arte. Lo que tal vez haga falta, es más animación durante el día y colocar en las películas gratuitas de la TV en las cabinas, subtítulos en diferentes idiomas, ya que están habladas en inglés.

Durante nuestro crucero visitamos Busan (Corea del Sur), Nagasaki (japon), Shangai (China), Hong Kong(China), Phu My cercanías de Ho Chi Minh (ex Saigón)Vietnam, Laem Chabang cercana a ciudad y playas de Pattaya, a 130 km de Bangkok(Tailandia) arribando a Singapur.

Busan se encuentra a 325 km de Seúl su capital, es la segunda ciudad más grande de Corea del Sur y primer puerto marítimo del país, con una población de 3.500.000 habitantes. Recorrimos el mercado de pescado y sus calles céntricas donde conviven negocios con vendedores ambulantes de ropa y comida. Es un buen lugar ideal para realizar compras de ropa.

Nagasaki se encuentra ubicada en la isla de Kyushu, fue fundada en el año 1571 por navegantes portugueses, tiene una población de 500.000 habitantes. Nagasaki fue blanco en la segunda guerra mundial, de la segunda bomba atómica lanzada desde un avión norteamericano el 9 de Agosto de 1945, muriendo en forma instantánea más de 35000 habitantes.

Es una hermosa ciudad rodeada de muchos jardines. Entre los lugares a visitar se encuentra entre otros: el Parque de la Paz, Museo de la Bomba Atómica, Museo de Historia de Dejima, Santuario de Confucio, Antigua sede de Hong Kong y Shanghai Banking Corporation, es una ciudad muy cara para compras.

Shangai Fundada en el año 1297, se encuentra situada a 1214 Km de Beijing o Pekín capital de China, Es la ciudad de mayor población con 20.000.000 de habitantes. Shangai yace en el delta del río Yangtsé, famoso río por su historia y por los cruceros de 3 a 7 días que se realizan por su cauce. El puerto de Shangai es el mayor puerto del mundo en volumen de mercadurías. Sede de numerosas empresas multinacionales. El centro es moderno, su calle principal Nanjing Road, peatonal con cantidad de comercios.

Lugares para visitar: las Torres gemelas, el Bund donde se encuentran edificios ingleses del siglo xlx y xx, Templo de Buda en Jade construido en 1882, Jardín Yuyuan, el tren más rápido del mundo (Maglev)de suspensión magnética, une el centro con el aeropuerto en pocos minutos a una velocidad de 431 km.

Hong Kong, tiene una población de 7.500.000 habitantes, se encuentra situada a 100 km de la ciudad de Cantón y 2500 km de Pekín. Finalizada la guerra del ópio(1839-1842) se convirtió en colonia Británica, en 1860 se adjuntó los territorios de Kowloon. En 1898 se firma un convenio con Gran Bretaña de arrendamiento por 99 años, finalizado este pasaría dichos territorios nuevamente a China, lo que ocurrió el 1 de Julio de 1997.

Que visitar: Excursión en funicular al Pico Victoria, Jardines Nan Lian, se encuentran frente al Templo Budista. Excursión a la Isla de Macao, ex colonia portuguesa, paseo en ferry y sin lugar a dudas el paseo nocturno en barco por la bahía Victoria.

El centro de Hong Kong es un buen lugar para compras, hay varias calles con venta en puestos ambulantes en la zona de Mong Kok en el distrito de Yau Tsim Mong. Se accede perfectamente por metro y ómnibus.

Ho Chi Minh(ex Saigón)Vietnam. Se encuentra a 1700 km de Hanoi su capital, Ho Chi Minh es la ciudad más grande de Vietnam con 8.200.000 habitantes. Situada al oeste de la desembocadura del río Saigón y al norte del río Mekong.

Saigón, llamada Cochinchina junto a otros territorios, fue ocupada por los franceses hasta el conflicto armado llamada guerra de Indochina que tuvo lugar desde 1945-1954, luego paso a ser la capital de Vietnam del Sur.

La guerra de Vietnam, guerra contra los Estados Unidos, tuvo lugar entre 1955 y 1975, para evitar la reunificación de Vietnam bajo un gobierno comunista. La reunificación se realizó el 2 de Junio de 1976. Se calcula que murieron más de 1.000.000 de personas en dicha contienda.

Realmente quede sorprendido conocer Ho Chi Minh, me esperaba una ciudad pobre con chozas por lo que había visto en películas y me encontré una ciudad en pleno auge con torres con helipuerto, una ciudad moderna con muchísimas motos, el tráfico un caos.

De Phu My (Vietnam)contratamos una excursión a la salida del puerto que nos llevó hasta Ho Chi Minh su costo varía entre 25 y 40 dólares según la cantidad de personas que la tomen, luego de una hora y media arribamos a nuestro destino, entre las principales lugares a conocer está: El Museo de la Guerra de Vietnam, donde pueden observarse tanques, aviones, cañones y armas dejadas por los Estados Unidos en su retirada de Saigón, como fotos de dicha guerra, entrada vale 1 dólar aproximadamente.

Palacio de la Reunificación, antes conocido como Palacio de la Independencia, construido en 1962, interesante conocer su interior como el bunker que posee y sala de comunicaciones bajo tierra. Valor de la entrada 1,5 dólar.

Basílica Notre-Dame de Saigón, construida e inaugurada por los franceses el 11 de Abril de 1880, Oficina Central de Correos, se encuentra frente a la Basílica. Otro lugar de visitar para compras, es el mercado Ben Thanh Market situado en el centro de la ciudad.

Laem Chabang(Tailandia), a causa de la muerte del rey de Tailandia decidimos ir a conocer la ciudad de Pattaya con sus playas en vez de ir a Bangkok ya que muchos atractivos turísticos se encontraban cerrados desde hacía aproximadamente 1 mes.

Pattaya se encuentra 130 km al sur de Bangkok, es una ciudad popular por estar a poca distancia de su capital, los hoteles son de buena calidad y económicos, no así la vestimenta, donde encontramos mejores precios en Pekín, Busan, Hong Kong y Ho Chi Minh. Las playas se encuentran frente a la calle principal son de aguas cálidas.

Singapur: Fue fundada en el año 1819 por el británico Thomas Stamford Raffles. Declaró su independencia del Reino Unido en 1963. Tiene una población de 5.500.000 habitantes y una superficie de 707 km. cuadrados.

Que conocer: Museo Nacional de Arte, está situado en el centro de la ciudad, frente a este se encuentra el Museo de Arte Moderno.

La Marina Bay, bahía con su extraordinario Shopping, por la noche hay shows de luz y sonido. Jardín Botánico de Singapur, Jardín Nacional de las Orquídeas, Universal Studios de Singapur, excursión a Isla Sentosa. Es una ciudad moderna, cara, con muchos Shopping.

Gerardo Grosso